OSUWARI編集部 マッサージの効果
マッサージには、愛犬との関係を深めるだけでなく疲労回復などの効果もあります。
マッサージには大きな、そして多様な効果が見られます。愛犬へのマッサージは以下のような効果があります。
関係を深める
動物同士は触れ合って仲間意識を高めていきます。飼い主と愛犬の関係も同様です。お互いの愛情が高まっていきます。愛犬にはさらに相手が飼い主だという自覚が芽生えてきます。
飼い主の精神安定
犬自体にも効果はありますが、犬と触れ合う側にも効果があります。愛犬の満足している顔を見て飼い主は精神的に満たされます。大きな効果です。
身体異常のチェック
日ごろから愛犬の体に触れることで、大きな病気の早期発見につながることもあります。マッサージで触れる場所についてはよく確認をしておきましょう。
疲労回復
人間も同様ですね。疲労した筋肉をほぐします。使用している筋肉の位置について勉強をしておきましょう。静脈血の還流を促していることが原因です。
満足度向上
エンドルフィンという脳内麻薬の量を増やし、心地よさを感じさせます。飼い主のマッサージによって、快楽物質の分泌を促すことも可能です。
このように犬へのマッサージは欠かせないものです。ブラッシング同様に毎日の日課にしてあげると、愛犬の健康度合いは大きくアップします。
マッサージをする時の注意点
体調が悪い時や食後のマッサージは控えましょう。
まずはどこを触られても反抗しないようなしつけが大切です。日々、触れ合って慣らしていきましょう。
次のような場合はマッサージは禁止です。愛犬の健康状態を見ながら行いましょう。
ガンなどの病気にかかっているとき
余計に悪化させる結果になります。
熱があるときや怪我をしているとき
体調が悪い時は無理せずそっとしておきましょう。
運動直後
人間と同じように激しいトレーニングの後は、まずクールダウン。少し時間をおいてからマッサージを行います。
食後
お食事直後のマッサージは控えましょう。
実際に愛犬をマッサージしてあげよう！
マッサージのポイントは、指の腹や手のひら全体を使って優しくマッサージ！
マッサージは筋肉が弛緩した状態で行わないと効果がありません。この場所をマッサージするときにはここにクッションを置いて弛緩しながらマッサージしよう、といった勉強も必要です。
指の腹か手のひら全体を使ってマッサージを行いましょう。女性は爪に注意してください。愛犬の皮膚を傷つける恐れもあります。
愛犬の要求で行うのではなく、あくまでも何かのご褒美でマッサージをしてあげましょう。
首のマッサージ
犬は頭を上げながら移動するので、首をこります。この場合は、顎の下に支えを入れると（クッションなど）首の筋肉は弛緩します。
また首のマッサージに際にはリンパ節のチェックも併せて行います。耳の後ろと顎の後ろ辺りです。コリコリしたり痛がるようなら担当医に相談しましょう。
腫瘍が見つかった場合はガンの場合もあります。すぐに動物病院へ行きましょう。
頭のマッサージ
頭と言うよりも顔のマッサージですが、毛並みの走行に合わせてゆっくりと指先で軽くマッサージしていきます。
押圧はどこの部分も同じですが、基本的には弱めで行います。犬のリアクションを見ながらマッサージをしてあげてください。
耳は外方向へマッサージしてあげるのが基本です。
背中のマッサージ
犬は人間と違って広背筋を頻繁に使用しています。犬の前足から背中にかけての筋肉です。
ちなみにマッサージは骨や皮に対して行っても効果は薄いです。マッサージというものは、基本的に疲労した筋肉に対して行います。
母犬が幼子に行うように優しく、ゆっくりとしたリズムでマッサージしてあげてください。
特にダックス・コーギー系は胴が長いのでマッサージが大切です。
お腹のマッサージ
胃腸が弱い、消化機能が低下している、便秘の場合にはお腹のマッサージも大切です。
時計回りにゆっくりと優しく円を描くように行います。撫でるくらいの感覚で大丈夫です。
足のマッサージ
シニアや老犬のリハビリをかねてマッサージを行うことが多いです。運動不足を解消することができます。
マッサージする場合は足の付け根がポイントです。足先や足の裏は、犬が嫌がりますし、あまり効果がありません。